Церковная история

– Христианская Церковь есть основанное Господом нашим Иисусом Христом общество людей, соединенных между собою одною верою в Него, как Бога-Искупителя, одним Богооткровенным учением, одним богослужением и таинствами, под управлением и руководством Богоустановленной Иерархии, для достижения нравственного совершенства и спасения. Как общество людей, явившееся в мире в определенное время, существовавшее в продолжение многих веков при постоянной смене своих членов, имевших разнообразное влияние на ход и развитие ее жизни, и, наконец, существующее в настоящее время, Церковь необходимо должна иметь и имеет свою историю. История Церкви обнимает собою все перемены и события, совершившиеся в ней от основания ее до настоящего времени. Как наука, она есть изображение, в систематическом порядке, связи и последовательности, жизни Церкви во всех ее проявлениях. Из предыдущего ясно, что предмет Церковной Истории есть Церковь, как религиозное общество, состоящее из людей. Таким образом, предметом истории служит только человеческий элемент Церкви, как подлежащий изменяемости; все же божественное, составляющее сущность и основу Церкви, напр. вероучение, таинства и проч., как вечное и неизменяемое, не подлежит Истории само в себе, хотя, становясь предметом разнообразного понимания людей, и оно становится предметом исторического изучения. Стороны, с которых должна быть рассматриваема Церковь, как предмет исторической науки, указываются самою ее жизнию. Жизнь Церкви проявляется с двух сторон – внешней и внутренней. Так, мы видим – Церковь распространяется или сокращается в своих пределах и стоит в разное время в известных отношениях к другим человеческим обществам. Это внешняя сторона. С другой стороны, мы видим, Церковь заботится о сохранении и уяснении своего вероучения, хотя при этом встречает препятствия со стороны некоторых своих членов, отступающих от господствующего вероучения и составляющих ереси и расколы, совершает богослужение и таинства при тех или других обрядах, управляется иерархией и, наконец, стремится достигнуть главной цели своего существования – нравственного усовершенствования и спасения своих членов. Все это составляет внутреннюю сторону жизни Церкви. Отсюда и наука Церковной Истории должна изображать историческую жизнь Церкви с внешней и внутренней стороны, именно 1) как распространялась или сокращалась Церковь и в каком отношении она находилась к другим обществам, 2) как сохранялось и уяснялось в ней учение веры, какие возникали ереси и расколы, 3) в каком виде находилось богослужение и совершение таинств, 4) как действовала церковная Иерархия и 5) в какой мере достигалась членами Церкви ее главная цель – нравственное усовершенствование и спасение. Источники церковной истории двух родов – немые и словесные или письменные. К первым принадлежат церковные здания, иконы и разного рода изображения, сосуды и т. п. Ко вторым относятся Св. Писание, акты определения и правила соборов, символы, литургии, послания соборов, церквей и епископов, творения отцов церкви, жития святых, сказания современников о событиях церковных и г. п. Письменные источники в разное время соединены в сборники и изданы в свет, по крайней мере большая часть. Пособиями при изучении церковно-исторических памятников служат знание правил критики, филология, география, хронология и всемирная гражданская история. Пособиями при изучении церковной истории, как науки, в учебных заведениях могут служить церковно-исторические труды, начиная с церковной истории Евсевия, епископа Кесарийского (ум. около 340 г.), отца церковной истории, и кончая новейшими произведениями церковно-исторической, особенно германской, литературы. История церкви, как наука, должна быть стройным, органическим развитием всех сторон своего предмета. Поэтому необходимо, чтобы каждая сторона церковной жизни изображалась в ней в непрерывном порядке и последовательности. Но так как между всеми сторонами церковной жизни существует тесная историческая связь, то нельзя каждую из них рассматривать особо чрез все века, с другой стороны, рассматривать все стороны церковной жизни совокупно в каждом веке также неудобно, потому что есть такого рода события, начало которых в одном веке, а продолжение в другом и даже в третьем веке, от чего может потеряться связь в изложении. Более удобным признается в ученой церковно-исторической литературе разделение церковной истории, в ее изложении, на периоды, сообразно характеристическим особенностям жизни Церкви в известный промежуток времени. Таким образом, история церкви может быть разделена на четыре периода: первый период – период по преимуществу внешнего распространения Церкви Христовой, от времен апостолов до торжества ее над язычеством при Константине Великом (34 - 313 г.), второй период – период по преимуществу внутреннего благоустройства Церкви, от торжества Церкви над язычеством при Константине Великом до окончательная отпадения Западной церкви от Восточной и устройства церкви Русской (313 - 1084 г.), третий период – от окончательного разделения церквей и устройства церкви Русской до падения Византийской империи на востоке (1453 г.) и начала реформации на западе (1517 г.), характеризуемый со стороны Восточной церкви неизменным соблюдением древнего вселенского учения и благоустройства, а со стороны Западной постепенным уклонением от сего учения и благоустройства, четвертый, наконец, период – от падения Византийской империи на востоке и начала реформации на западе до настоящего времени – для Восточной церкви период бедственной жизни под игом мусульман, а для Западной – период распадения ее на новые религиозные общества.